近年来，京东总是在风口浪尖里起起伏伏。从公司扛把子的个人官司，到京东物流的常年亏损，曾经风光无限的京东经历了一段备受质疑的艰难日子。直到今年8月份，京东发布2019年二季度财报，以远超市场预期的表现强势打脸，这才一改此前稍显颓废的风貌，刘强东也得以再次挺直腰杆。但是好日子没过多久，京东却再次因为被竞争对手拼多多反超而陷入漩涡中心。在此之前，京东的活跃用户数已经落后于拼多多，但由于拼多多在市值及体量各方面离京东尚有差距，所以京东仍然稳坐电商界第二把交椅位置。但时间来到10月份之后，京东的地位遭到严峻挑战。自黄峥宣布拼多多GMV超越京东以来，拼多多市值扶摇直上，一度站上500亿美元高点，完成了对京东市值的超越。这使得原本“坐二望一”的京东被迫开启了“第二保卫战”。日前，京东公布了2019年第三季度财报，与二季度财报类似的是，京东三季报一出，也消除了不少针对京东的质疑。马云也没料到当刘强东强势加码京东物流的时候，马云在2015年曾很不看好的说道：“中国十年之后每天将有3亿个包裹，你得聘请100万人，那这100万人就搞死你了！”2018年，京东物流全年亏损23亿，连续第12个年头亏损，成为京东的“老大难”问题，马云的预言似乎将成为现实。但这一切都在今年出现了转机。今年8月份，京东公布二季度财报，多年拖后腿的京东物流首次实现盈亏平衡。到三季度，京东物流甚至开始成为京东财报的“生力军”。数据显示，京东物流三季度收入60.02亿元，同比增长92%。这是京东所有营收业务中增速最大的一个项目。
《电商报》了解到，这与今年以来京东物流开始向外开放有关，外部订单的持续增长为京东物流带来了更高的利润。数据显示，三方物流收入占物流总收入的比重接近40%，未来这一数字还会更高。很明显，自二季度达成盈亏平衡之后，京东物流在三季度再升一个台阶，已经成为京东的新兴增长点。更为难得的是，京东三季度的履约费用率同比减少0.9%，可见京东物流在营收增长的同时成本并没有飙升，前期多年来的物流投资即将进入丰收期。根据国家邮政局公布的数据，今年双十一高峰期邮政、快递企业日投递量超过3亿件，14日投递量达3.45亿件,创行业日投递量历史新高。也就是说，只过了4年，中国快递行业的业务量就达到了马云对2025年的预期。而超乎马云意料的不仅仅是业务量的暴增速度，还有业内对快递员的需求量。根据马云预测，当国内快递业务量达到3亿件以上时，京东物流需要聘请100万人。但是数据显示，截止今年三季度京东员工人数超过20万人，与100万相差甚远。马云向来以超神的眼光闻名，没想到这次却看走了眼，到底是哪里出现了问题？答案是“技术”。技术是最大的变数2015年，当马云对京东作出上述语言的时候，京东的员工人数已经达到5万人，是当时阿里巴巴的两倍。如果以当时的物流技术来衡量，京东物流要满足日均3亿快递量的国内市场，也许的确需要雇佣100万快递员。但是近年来人工智能、机器人等技术的迅速发展，给整个物流产业带来了技术革新，自动化、无人操作等智慧物流技术几乎已经普及，物流对人力的依赖性已经得到了大幅降低。而作为“技术狂”，京东物流对新技术的追求更是达到了痴迷的地步。
今年双11期间，京东物流25座“亚洲一号”智能仓库投用，其智能仓库依托各类智能化设备，分拣效率比传统作业方式提升5倍。正是基于这些技术，京东才得以在650个仓库、仓储面积约1,600万平方米的庞大物流体系下运转自如，并不断加快京东物流配送速度及配送范围。在此情况下，京东自建物流的模式也开始在电商圈流行起来。就连马云也早已改换态度，都开始着重布局物流系统，近年来，菜鸟网络已经成为阿里电商王国中不可缺少的一部分。马云在近日于非洲参加会议被问到重返20岁会选择哪个行业时，他回答称仍然会选择电商、支付、物流。尽管物流这一选择看似被马云排到了第三位，但是这已经足够证明，马云对物流产业的观念已经出现了改变。此外，苏宁、唯品会等电商平台也纷纷布局自建物流系统，连海外的电商巨头亚马逊也砸重金建设物流系统。这些电商产业的趋势以及如今京东物流的否极泰来，都说明当初京东的选择是明智的。如今看来，技术变革成为了京东物流成长过程中的最大变数。
也许正是基于对技术的认识，如今阿里和京东这两家前期以销售、营销见长的企业近年都开始强调技术转型。电商巨头的技术转型今年三季度，京东净收入达到1348亿元，同比增长28.7%；非美国通用会计准则下（Non-GAAP）归属于普通股股东的净利润为31亿元人民币，同比增长160.6%；另外，京东在三季度的年活跃购买用户数达到3.344亿，环比增加1310万人。这三大主要数据都十分可观，可见京东已经摆脱之前用户增长困难、京东物流亏损的两大包袱，未来可期。不过对于这一张成绩单，刘强东却并未有更多的称赞，他着眼将来，表示未来五年，技术服务收入将成为京东主营业务收入的核心动力。刘强东认为，第一，未来不管是零售，还是物流等业务，都必须建立在技术之上，只有技术才能带来持续不断的竞争力；第二，技术服务收入能为股东带来更好的利润，创造更大的回报。数据显示，京东三季度的净服务收入同比增长47%，占净收入的比重稳步提升至11.9%。按照刘强东对未来的展望，未来这部分收入将成为核心。
很明显，京东正期望自身从单纯的电商平台转变为技术服务公司。而同样的转型也可以在阿里身上看到。马云“退隐”之时，也曾表示，当前的阿里已经转型为技术型企业。而在今年双11期间，新任阿里董事局主席的张勇也表示，相比于销售数字，他更关心的是技术的峰值。而正如张勇所言，阿里在这届双11完美的展现了自身在云计算、大数据、人工智能等各方面的技术优势。管中窥豹，马云所说，阿里已经是技术型企业绝非空空而谈。目前，电商界头部的两家巨头都开始向技术方向转型，并且已经初具规模，这对其他竞争对手来说可并不是一件好事。特别是对于后起之秀的拼多多而言，在技术方面，它离京东和阿里可能尚有距离。